Het is verbazingwekkend hoeveel tijd we op het werk doorbrengen. De meeste ochtenden en middagen brengen we door achter een bureau of pendelend tussen werk en thuis, toegewijd aan ons bedrijf, toegewijd om goed te presteren, en toegewijd om geld te verdienen. Het is triest om te zien hoeveel mensen een hekel hebben aan wat ze doen, hoeveel mensen een burn-out krijgen en hoeveel anderen een bore-out krijgen. Het is niet zo verwonderlijk om te zien dat de mensen die hun job wel graag doen, beter presteren. Betrokken zijn bij je bedrijf en taken, en genieten van je werkplek en collega’s, zorgt ervoor dat je ’s ochtends blij bent als je je collega’s begroet, opgewonden raakt als je een uitdaging aangeboden krijgt, en nieuwsgierig wordt als je nadenkt over het volgende project. Werk kan een gevoel van betekenis geven, een gevoel creëren van erbij horen, maar ook een gevoel van zekerheid. Maar hoe zorg je er dan voor dat je werknemers gelukkig zijn, die ’s morgens floreren, tijdens de lunch glimlachen en ’s middags high-fives geven?
Zin geven aan werk
Mensen werken alleen voor een reden, je zou alleen gaan werken als het een positief effect heeft op jou of/en de mensen om je heen. Dit vertaalt zich ook in de hoeveelheid werk die je doet. Als werknemers hard werken maar geen effect zien, zullen ze het gevoel hebben dat hun energie nutteloos besteed is. Werknemers werken alleen voor een organisatie als die hen daar iets voor teruggeeft. Werknemers moeten de effecten van hun werk zien; het moet zinvol voelen. Werknemers vinden een deel van hun geluk in het waarnemen van de effecten van wat ze doen, maar ook in het doen van wat ze doen. Artsen bijvoorbeeld hebben lonend werk omdat zij de positieve effecten van hun werk direct zien, maar zij verbeteren ook hun vaardigheden met elke nieuwe operatie. Er zijn dus in feite twee manieren waarop een werknemer voordelen van zijn werk kan ervaren, in persoonlijke zin (de effecten op jezelf), en in omgevings zin (de effecten op iemand/iets om je heen). Werk is vaak voordelig voor de werknemers zelf door een loonstrookje, maar ook door een loopbaanontwikkeling en/of een gevoel van erbij horen. Via dit pad zullen mensen erkenning en respect voelen voor wat ze doen. Het tweede pad, de effecten op de omgeving, maakt werk nog zinvoller. Wanneer werknemers in staat zijn om iemand in nood te helpen, wanneer ze bijdragen om van de wereld een betere plek te maken, voelt hun werk bevredigend en waardig om te doen.
Werk efficiënt en impactvol maken
Werk doen kost altijd inspanning, en idealiter willen we de minste inspanning voor de meeste effecten. Het is een van de belangrijkste taken van een organisatie om deze inspanning te stroomlijnen en te coördineren om de impact te vergroten. Als iemand veel werk verzet maar op veel weerstand stuit, zal al die inspanning voor niets zijn geweest. In het ideale geval zijn managers er om hun werknemers te ondersteunen en te stimuleren in de juiste richting. Ze faciliteren hen om hun werk efficiënt te doen. Hoe gemakkelijker het werk wordt voor de werknemers, hoe gunstiger dit is voor de organisatie. Het stroomlijnen van werk inspanningen gaat grofweg via twee kanalen: via mensen en via (digitale) werkplekken. Team- en HR-managers zijn er vooral om de communicatie tussen mensen te verbeteren, binnen en tussen teams. Deze managers moeten ervoor zorgen dat de werknemers zich gesteund voelen in het uitvoeren van hun werk, door alle werkprocessen met elkaar te verbinden en collega’s voor elkaar te laten werken, zodat het een vlekkeloze machine wordt van florerende werknemers. Daarnaast worden werknemers ook ondersteund door hun werkplekken, de tools en de ruimtes die ze gebruiken om hun werk te doen. Facility managers zijn degenen die dit proces stroomlijnen; hun doel moet zijn om de fysieke ruimtes het gevoel te geven dat ze samenwerken met hun werknemers, en de kwaliteit en efficiëntie van hun werk ondersteunen. Op die manier worden frustraties en stress vermeden, waardoor werknemers hun tijd efficiënter kunnen besteden aan nuttige dingen die hun werk minder uitputtend maken. De mentale reserves die werknemers uitsparen door minder inspanning te leveren voor hetzelfde werk, geven ruimte voor creativiteit en het maken van een grotere impact als organisatie.
Hoe laat je werknemers floreren?
Toch is het gemakkelijk om te praten over alles stroomlijnen, maar het kan moeilijk zijn om dat ook echt te doen. Werknemers laten floreren is een mensen proces. Mensen communiceren met andere mensen, en mensen communiceren met hun werkplekken. Het doel is om de mensen te matchen met de juiste mensen en de juiste werkplekken. Zoals we allemaal weten, is iedereen anders, waardoor elke situatie binnen elke organisatie uniek is. Dit heeft als (ongelukkig) gevolg dat er geen standaard advies is dat jouw medewerkers zal laten floreren. Er zijn algemene richtingen die kunnen helpen om jouw medewerkers te laten floreren en zich zinvol laten voelen, zoals door een hoger loon, werken aan een betere wereld, en/of het creëren van een leuke en sociale sfeer. Toch vereist jouw eigen context een uniek pad om elk van hen, of allemaal, te bereiken. Sommige opties zijn meer egoïstisch en andere meer altruïstisch, maar jouw werknemers zijn op een punt waar ze misschien een heel specifieke richting nodig hebben. Om de processen te stroomlijnen en aan de behoeften van je werknemers te voldoen, moet je de mensen en hun werkplekken kennen. Je moet weten wat werknemers nodig hebben, welke ruimtes ze prettig vinden, wat ze vinden van de mensen met wie ze samenwerken en hoe ze erkend willen worden. Alleen dan kunnen we weten wat we moeten doen om de mensen binnen uw organisatie te laten floreren.
